Source: bbc.com
一只矮小的美国最大本土动物的标本闪入人们视线，以奶油色的皮毛和墨黑的眼睛。倡导者们希望六月诞生的一只白色水牛犊 - 这是一个异常罕见的事件 - 能够为复兴美国大平原物种几十年努力的新动力。许多部落认为一只白色水牛出生预示着变革。这只水牛犊降生的群体也成为一个重要的文化象征 - 它是北美最后一支野生水牛群。这支群体正在进入新的生命周期，由土著社区重新负责物种管理，并倡导增加野牛数量。美洲水牛，也称为野牛，曾在十九世纪濒临灭绝之前数量达数百万只。现在，美国唯一的野生群体仅限于5000只动物。但部落和水牛倡导者们看到希望，因为作为美国第一个国家公园和白色水牛的家园的黄石考虑扩大野生群体规模的提议。这只白色水牛犊为水牛倡导者的努力增添了精神意义，他们正在测试一直以来由政府政策优先于牛肉养殖的现状。6月4日中午后不久，黄石的摄影导游乔丹克里奇在客户观光时，发现了刚出生的白色水牛犊，在公园的拉玛峡谷蹒跚学步。水牛犊出生后两分钟就能行走，并在出生后的七分钟内就能够与群体一起奔跑。这是我经历过的最独特的体验，”克里奇说。占有美国土著血统的著名摄影师艾琳布拉顿，也在这只水牛犊消失进入群体前目睹了它的初始时刻。我觉得我捕捉到大脚怪的机会比白色野牛犊更大，”她告诉BBC新闻。在西达科他州的黑山，拉科塔、达科塔和纳科达三个部落的人民讲述了一个女人在需要时到来的故事。
故事中描述了两名侦察兵在探寻食物和野牛时出现了神秘的女人，并给他们的部落提供了一些圣洁的礼物，其中包括一个用红色石头雕刻的烟斗，并告诉人们如何生活和祈祷。她多次变换形式，最后变成了黑鼻子、黑眼睛和黑蹄的白色水牛犊。当她离去时，大量的水牛回来供人们食用。许多部落都有关于白色水牛的故事，将其到来解释为祝福和警告。拉科塔部落的精神领袖和守护圣包的人告诉人们，这只白色犊牛的归来就像基督的再临一样。他说，女人告诉人们，在一切都糟糕而人心也变质的时候会回来变成一只白色水牛犊。这是精神。这意味着精神出现了，”他补充道。6月26日，超过500名支持者在西黄石举行了正式的白水牛犊庆祝活动，近十一个部落参与其中。他们一起听到了为这只犊牛所取的名字 - 瓦肯格里，这在拉科塔语中意为神圣归来或来自神圣。三颗水牛头骨和三件水牛皮袍构成了一副祭坛。从威斯康星来的38岁的一位玛诺米尼部落代表说，这只神圣犊牛的诞生是一场精神觉醒。他震惊地表示，它的到来表明“存在很多的愈合，很多的爱。人们正在团结。黄石国家公园的护林员确认了白色水牛的诞生，但护林员们没有亲眼目睹。
公园在6月28日发表的一份声明中表示，“野外出生一只白色水牛犊是美国国家公园管理局生物文化恢复中的里程碑事件。他们补充说，这“可能反映了因为野生水牛种群成功复苏而在黄石的保留的一种自然遗传基因遗产的存在。国家公园管理局承认，一只白色水牛犊对美洲印第安人是非常重要的，”他们补充道。黄石水牛组成了美国唯一的野生群体，也是目前存在的最纯种的水牛之一。但黄石国家公园经常达到法定容量5000只的上限。支持物种增长的部落已经介入，并相信物种的健康与自己的历史有关。自2019年以来，美国国家公园管理局通过野牛保护转移计划已经将414只健康的水牛从黄石转移到了12个州的26个部落。土著人民也有自己的分发系统，独立于公园的工作。自1992年以来，由83个部落组成的部落间水牛理事会，致力于“恢复文化、精神和与动物历史关系”，向22个州的65个部落的65个部落派遣了25000只水牛。人们不理解或意识到，水牛所发生的事情类似于发生在土著人民身上的事情，这些历史是相互交织的，”“这个政策的副总裁说，并且是东肖尼部落的成员。水牛回归到部落人民标志着联邦政策的重大变化，这个国家的士兵曾经被命令将它们全部杀死，以剥夺部落的食物和补给。官员们不仅在归还动物，还在考虑自己承担更多责任：国家公园服务处刚刚在黄石进行了一项环境影响评估，并确定群体数量应该从5000增加到6000 - 但可以容纳多达10000。这是自2年以来公园首次提出增加提议。这个群体的增长更加引人注目，因为在美国掌握土地所有权的过程中有数千万只美国水牛被杀死。
与土著人民不同 - 他们被认为将动物的几乎每一部分用于食物、住所和更多用途 - 移民们肆意屠杀它们，拿走皮毛留下尸体腐烂。到20世纪，野外只剩下不超过1000只的水牛。大规模的牛群经营接管了空旷的土地，商业利益继续是希望看到野生水牛如从前般漫游的人与畜牧业之间的冲突的根源。牧场主和该州的共和党州长反对扩大群体的公园服务提议，担心一种名为布氏杆菌病（约黄石水牛60%携带）的疾病可能会感染牛肉牛群并削弱利润。反对该计划的蒙大纳兽匠协会警告说，新政策可能导致“水牛数量呈爆炸性增长。麋鹿也知道将布氏杆菌传播给家畜，但不像水牛那样受到同样的限制。总部位于蒙大纳的旅行一场好的非营利组织的迈克梅斯说，争论“是西部之间的古老土地之争的一部分，争夺草地和哪些动物可以吃下它。黄石官员此前曾承认，就水牛管理的争议是一个具有多个对立利益团体的复杂挑战。这可能是黄石最具挑战性的野生动物问题，”公园总监卡姆肖利去年向《纽约时报》表示。这是唯一一个我们将其限制在边界内的物种。但对于部落来说，白色水牛犊的诞生证明了更多需要为水牛提供支持。这只小犊来自黄石的事实增添了额外的精神意义。黄石的(群体)是最纯净、最野生的水牛 - 美国唯一剩下的，”Looking Horse酋长表示。这是母亲地球通过动物国家在说话的信息。
水牛诞生的白犊，传递出自然与文化和谐共生的警示，让我们思考人类与动植物共处的新可能。" } ```
