Source: The Verge
对音响发烧友来说,重大消息:Tidal正在改变其音频格式。从7月24日开始,Tidal将不再支持Master Quality Authenticated (MQA)和360 Reality Audio格式。未来,该流媒体服务表示,FLAC将成为立体声的默认格式,而Dolby Atmos将成为沉浸式音效的首选格式。Tidal允许用户以三种音频质量级别进行流媒体:低、高和极致。低级别使用AAC文件,可达320kbps。高级别提供CD质量的无损FLAC文件。
而极致则超越以上,包括MQA和更高级别的FLAC文件。MQA的退出在极致级别是关键,对于长期使用Tidal的用户,可能并不令人意外。Tidal是少数支持MQA格式流媒体的服务之一。MQA的主要好处是可以保持卓越音质,但文件大小却比FLAC小。问题在于,MQA文件需要特殊硬件或软件来播放。导致Tidal终止MQA的信号是该服务去年推出了新的HiRes FLAC格式。
基于Tidal的常见问题解答,这些格式决定是为了优先考虑访问和成本。例如,它表示选择Dolby Atmos是因为这种格式有广泛的“兼容设备、目录可用性和艺术家对这种格式的采用。虽然许多音响发烧友喜欢索尼的360 Reality Audio格式,但这种格式的普及并不如人意。Tidal还表示,选择FLAC作为立体声的原因是因为它是开源的,这意味着艺术家不必通过第三方。而不同于FLAC,MQA是专有格式,这意味着涉及许可成本。对于拥有MQA音轨或专辑的Tidal用户,这些文件将自动替换为Tidal拥有的最高质量FLAC版本。
这也适用于离线播放下载的MQA文件。与此同时,360 Reality Audio文件将变灰,无法流媒体播放。Tidal称自己“暂无改变音频格式提供的更多计划。然而,这一改变发生在该公司最近决定将订阅价格从每月20美元降至10.99美元之后。它还决定将其HiFi和HiFi Plus计划合并为一个单一级别。
当技术和成本抉择间发生冲突,音频世界的转变也许更多地关乎用户体验和可及性。