Source: bbc.com
在特拉华州一位法官敲定裁决后，乔·拜登之子亨特·拜登成为现任总统子女中首位被控罪的被告。检方指控这位54岁的年轻拜登在2018年购买手枪时，在申请表上对自己的毒品使用行为说谎。拜登否认指控。周一宣誓就职的12名陪审员和4名替补将在周二开始陈述。如果陪审团认定他犯有全部三项联邦罪名，拜登可能面临最高25年监禁。这起审判与其父争取连任的活动同时进行，检方可能深入挖掘拜登的可卡因成瘾的图像细节，可能为总统的政治对手提供素材。总统拜登一再拒绝就法庭案件发表评论，但在审判开始的早晨声明中说，他对儿子有“无限的爱”和“信心。拜登老爷子表示：“亨特在逆境中的坚韧和他对康复的力量对我们来说是鼓舞。案情如下：拜登面临三项联邦指控：两项虚假陈述和一项非法持枪罪。这些指控均涉及他在特拉华州购买左轮手枪后保留约11天。根据拜登自己承认，当时他深陷可卡因“高强度成瘾”中。
两项虚假陈述指控源于他在填写联邦要求的表格时关于毒品使用的谎言指控。具体而言，检方声称他谎称自己“不是任何兴奋剂麻醉品的非法使用者和成瘾者”，当他购买柯尔特眺枪时。第三项指控与他在被指控服用药物时持有枪支有关。这支枪被丢弃在特拉华州格林维尔的一家杂货店，并引发了一个调查，最终让调查人员回到表格上。要定罪拜登，检方必须说服陪审员，他故意在表格上作出虚假陈述，企图欺骗那家售给他手枪的商店。此外，他们还必须证明拜登是毒品使用者或成瘾者，并且明知自己如此仍持有枪支。美国地区法官玛丽埃伦·诺拉卡已经裁定，辩护律师不能辩称检方只能通过证明拜登在购买武器的那天使用毒品才能得到有罪裁决。相反，在庭前听证会上，法官同意检方的观点，即他们只需要证明“最近发生了非法行为，以表明个体积极从事这种行为。根据审判开始前提交的法庭文件，检方表示他们将部分依赖拜登在成瘾状态时发出的极其个人的文本消息和其他通信。在法院文件中引用的一条短信中，拜登自称为“撒谎者、小偷、埋怨者、使用者，我是妄想症患者和瘾君子，不同于你所知道的所有其他瘾君子。
检方还预计将依赖证人证词，包括前妻凯瑟琳·布利和拜登的前伴侣哈莉·拜登，她也是拜登的兄弟博·拜登的遗孀。检方还可以引用拜登自己2021年的回忆录，详细描述了自己作为毒品使用者的经历，当时他“每天24小时都在抽烟，每15分钟抽一次，每周7天。他在书中写道：“我所有的精力都围绕着吸烟毒品和安排购买毒品展开 - 喂养这个野兽。虽然拜登本人对审判保持沉默，但他的律师提交的法律文件暗示他们将关注拜登在购买结束时对自己的瘾症认识以及证据的质量。他的首席律师阿贝·洛威尔曾试图获得法庭许可传唤一个专家证人，证明一个成瘾者对自己药物滥用问题的理解。在拜登表示无罪后接受英国广播公司采访时，南得克萨斯法学院教授德鲁·史蒂文森表示，非法持枪指控通常会导致“很快能定罪的案件。我认为没有任何疑问[拜登]将被判有罪。关于拜登涉嫌在成瘾状态下持有枪的第三项指控被认为是不寻常的，因为很难证明某人是毒瘾者并持有枪支。他们起诉某人并为此提出起诉真的很罕见，”史蒂文森教授说。但这是一个备受关注的人物，十分之一国会成员要求起诉他。
审判中最显著的证据之一可能是关于拜登臭名昭著的笔记本的信息，这一点一直是媒体热议的焦点，也受到保守派新闻媒体的关注。这部笔记本也是一些未经证实的理论的中心，质疑拜登及其父亲涉嫌腐败，他们都否认了这些指控。拜登的律师辩称，电脑在交到调查人员手中之前已经被篡改。负责监督对亨特·拜登进行调查的特别检察官大卫·韦斯表示，篡改的论点是一种“阴谋论”，“没有支持性的证据。5月份提交的法庭文件中，检方写道，笔记本电脑包含了证明拜登有罪的“重要证据。两项虚假陈述指控最高可判最高10年，而第三项指控最高可判最高5年 - 这意味着如果被定罪，拜登可能面临高达25年的监禁。而在实际情况中，联邦罪行的实际刑罚通常低于法律规定的最高刑罚。如果拜登被定罪，此案的法官最终将根据量刑指南和一系列其他法律因素确定刑期。除了特拉华州的枪支指控外，拜登还面临着加利福尼亚州的另外联邦指控，涉嫌逃税、未能正确申报和交纳税款以及提交虚假纳税申报。在去年归案协议惨遭失败数月后，拜登还对纳税指控表示无罪。
审判将为人们提供对亨特·拜登复杂生活的深入了解，也引发人们对家庭与公共责任之间的博弈的思考。
