Source: CBC
问及年轻有抱负的农民是否曾询问过他的农场时，Marcus Collinson只是笑笑。没有年轻农民在购买农场，”他表示，这就是为什么他于2020年5月和6月将位于安大略省伦敦西南部的四处地产出售给了一位投资者。购买这些地产的多伦多公司是Bonnefield，加拿大第一大农地房地产投资公司，根据其网站上的信息，其资产总值超过14亿刀，遍布七个省，代表着14万英亩（几乎56656公顷）的农田。然而，这个数字可能远远高于此。根据安大略省地产登记记录，Bonnefield仅在安大略省就拥有464家农场，包括Collinson于2020年出售给该公司的四个伦敦地区农场，以及他现在租回的住房。64岁的Collinson不愿透露为何将农场卖给Bonnefield，但许多农民面临着关于农业经营的艰难决定，因为这一行业正面临关键时刻。整体而言，农民的平均年龄大于总人口，据加拿大统计局数据显示，该行业去年债务总额达1460亿刀，这给耕种土地的人带来了巨大压力，面对他们选择的实际影响和保留已经定义了几代人的生活方式的情感压力。拥有自己的土地是一件美好的事情。当然，是的，”Collinson说。每个人都想拥有自己的土地。每个农民都希望拥有自己的农场。不是每个人都负担得起自己的农场。事实就是如此。如果这听起来很熟悉，那是因为的确如此。
专家表示，现在正在重塑农业的经济因素类似于过去20年来改变住宅房地产的经济因素，各种投资者——从养老金计划到富裕的城市家庭——推动着炒作，并推高了房地产价格。每当你增加买家数量和需求量，它绝对会促进价值的增长，”伦敦Valco Consultants的农业房地产评估师Ryan Parker表示。在Parker监控的安大略西南部11个县，从2020年到2023年，农地价值已上涨60%，达到每英亩约3.5万刀的平均价位——这样的价格对许多人来说已经买不起了。在我们的市场中，对于小规模生产者、新生产商来说，现在买地非常困难，这点毋庸置疑。Parker表示，这可能解释了为什么越来越多的农民愿意卖给Bonnefield等机构投资者。农地价值很高，一些农场预算紧张，许多农民正在试图解锁资产以扩张甚至彻底退出业务。无论是将农地卖给他们还是卖给你的邻居的好处——主要就是给予最高出价的人，”Parker表示。除此之外，可能并无其他考虑。投资者转变农村社区现状 大型的、成熟的农场家族仍占据了购买农地的大部分市场份额，但越来越多来自农业以外的投资者现在也开始把资金投入农业，因为许多人认为这是一个安全的金融押注，可以抵御通货膨胀和股市波动的双重问题。越来越多的城市人开始将农地视为一个资产类别，一个用于提高他们的资金的地方，”研究金融和公司在农业中不断增长影响的里贾纳大学社会学教授André Magnan表示。Magnan表示，对农业房地产的购买仍然主要由已经建立的、有着多代人农场家庭的人来主导，他们希望扩大他们的经营规模。然而，他补充说，越来越多的投资者和投机者开始抢购农地，这在广泛视野上被视为一个稳定的投资。我确实认为这种替代融资模式存在一定风险，加速了我们在农业中看到的一些合并，随着这些农场变得更大，数量变少，农村人口外流的趋势将继续。
Magnan表示，投资者并不一定承担责任，但他们正在加快一种在加拿大农村人口结构中明显的模式。随着安大略省的城市人口从1966年到2021年翻了一倍——从700万增长到1420万人——农村人口稍微减少了，从260万减少到250万。Magnan表示，后果不仅局限于人口结构的改变。人们真正担心的是，随着农地价格飙升，其价值可能会超过农场产生利润的能力。如果这些事情脱钩，那么我担心在未来可能会出现一种不利于农地所有者的校正，”他说。我们不希望这种情况失控，变成农地的一种投机泡沫。我理解担忧，并对此深表同情，”Bonnefield首席执行官Tom Eisenhauer提到了农村社区人口结构变化。他表示，与开发商、自治市镇甚至富裕的城市家庭寻找乡村住所不同，Bonnefield希望将农地用于农业。他说，购买小农场并将其租回给农民，可以让较小的生产者更好地获得扩展业务所需的资金。我理解这种抱怨，但是从不管是从卑诗省到新苏格兰省再到安大略省的农民来说，最主要的问题是获得资本扩大业务。Eisenhauer表示，Bonnefield允许农民种植他们想要的作物，何时想种就种；唯一的限制是他们支付租金，并采用可持续的做法，确保土地将继续为后代生产作物。没有农地，就没有农耕，”他说。我坚信有必要保护这个国家的高品质农田。
作为这一努力的一部分，Bonnefield公开反对安大略省的185号法案，批评者称该法案促进城市扩张，将放松有关在靠近城市地区开发农地的规定。我很愿意购买黄金马蹄周围的所有农地并永久保护，但由于那种投机，我们无法承担，你懂的，”Eisenhauer说。该公司还在购买他们认为未来将变得更有农业生产力的地区的农田，因为气候变化为北方创造了更好的种植条件。Bonnefield在安大略省拥有的464个农场中，其所有权最集中的地区在Timiskaming，拥有77个。Eisenhauer表示，大多数人不会认为纽利克萨德，一个位于北湾以南两个小时的安大略省与魁北克省边境的小型湖畔社区，是一个农业强国，但随着气候变化，它可能有一天会成为一个。Timiskaming正在承受气候变化对加拿大农业的积极影响，”Eisenhauer说。他们开始种植豆类，开始种植玉米。他们甚至开始在那里试验土豆，因为种植季节正在延长。未来尚不明朗。与此同时，Collinson似乎对与Eisenhauer公司达成的安排感到满意。他表示他不需要拥有土地。土地是方程式的一部分，”Collinson说。我早期学到的一件事就是农业是要平衡劳动力、土地、资金、牲畜、作物、机械，你必须找到自己的平衡。
投资者加速农地收购，农业未来展望不明，我们需要思考如何平衡资本与传统农业保护的关系。" } ```
