Source: CBC
加拿大越来越多的老年人流落街头，依赖收容所，使本已资源匮乏的系统承压，一组多伦多医生在加拿大医学协会杂志上发表的一篇新报告中表示。他们称迫切需要公共卫生、住房和社区机构之间更紧密的合作，以帮助街头流浪的老年人，因为他们由于老龄化而具有复杂的健康需求，而收容所无法满足。多伦多的专家和收容所工作者表示，他们亲眼目睹这一趋势的发展。这是一个非常严重且复杂的问题，”多伦多圣迈克尔医院的老年医生、CMAJ报告的合著者朱莉安·奥尔斯顿表示。我们实际上看到了寻求急救收容所的老年人数目惊人上升，”她说。根据CMAJ作者指出的一项2017年研究，老年医生将收容所系统中年龄在50岁及以上的老年人归类为老年人，因为他们比无家可归者更快地经历老化症状。医生还援引了去年Statistics Canada发布的数据，发现2021年使用收容所的人中，32%年龄在50岁以上。2005年，使用收容所的50岁以上人群占13.5％。总体而言，自2005年以来，使用加拿大收容所的人数有所下降，当时有150,030人使用该系统，而2021年为93,529人，根据加拿大国家收容所研究。
该研究称，在疫情期间避免驱逐可能导致了收容所使用的下降。奥尔斯顿表示，住房危机和支付能力危机使年长者遇到健康危机影响他们的收入更具挑战性。特别是如果孤立无援，也没有家庭代表个人，那么他们最终会不付账单被驱逐，”她说。多伦多收容所与支援服务的总经理戈德·塔纳表示，他看到城市中使用收容所的老年人数量在增加。根据多伦多的2021年“街头需求评估报告”，城市内使用收容所的人中，15％为60岁及以上的老人。这比2018年的10％高。该调查还指出，在多伦多的收容所中，老年人的比例高于其他年龄组。他说，城市将收容所系统中的老年人分为65岁以上和45至64岁两类。在多伦多有几个只针对老年人的收容所，但他们需要更多的现场卫生保健支持服务。
我们需要专门的项目来满足老年人在收容所系统中的需求，”他说。这是系统中的另一个空白，对于一些有无家可归历史的人来说，他们并不一定适合传统长期护理中心的提前筛查或接收流程，”他说。该市还在一份电子邮件声明中告诉CBC多伦多，省政府已为当前财政年度提供1500万刀以支持无家可归服务。尽管他们对支持“感激”，但他们表示，需要更多的联系以连接到省辖长期护理中心。长期护理部将CBC多伦多的问题转至卫生部，但卫生部尚未回复。多伦多好牧羊团是一家专门为55岁及以上人士提供项目的收容所，表示近几年他们看到使用服务的老年人数量稳步增长。好牧羊团的执行董事阿克里卢·文达费尔认为，大约四分之一的客户年龄超过50岁，如果排除难民，则增至约40％。他说，这些老年人正经历贫困，推动他们流落街头的主要因素是城市住房成本的增加。人们失去工作，突然之间就缺少了够...结果他们流落街头，”他说。
他说，收容所内的老年人正在经历失智症和其他健康问题，而工作人员无法处理这些问题。收容所目前正成为医院和长期护理的替代品。这不是收容所的设立目的，”他说。例如，需要支持他们进食、洗澡、上厕所等需求。我们没有那种基础设施，”他说。韦尔斯利研究所的研究员克里斯汀·谢波德表示，随着年龄增长，老年人在家需要许多支持，如果没有稳定住房则会失去这些支持。这可能包括一切，从家政服务到帮助支付账单和医疗和心理健康援助，“这确保了人们能够留在家中，并且能够在这个空间中具有尊严和安全老去，”她说。问题紧迫且不断恶化，表明住房危机正在影响更多生活在贫困中的老年人，谢波德说。该省冗长的长期护理等待名单正在使问题变得更糟，“我们确实需要制定一个专注于老年人需求的住房策略，”谢波德说。
看到老年人在收容所中越来越多，让我们想一想如何更好地支持这个群体，让他们能够拥有安全、尊严的生活。" } ```
