Source: CBC
多伦多一家幼儿园签署了全国幼儿园计划，目前陷入财政困境，其董事会正在考虑关闭，该困境揭示出安大略如何资助该系统存在缺陷。太阳花园托儿所是一家非营利机构，在多伦多西区为近150名儿童提供服务，正呼吁省市政府提供紧急资金，以避免在年底关闭。园长芭芭拉·万南在周四致信总理道格·福特和教育部长斯蒂芬·勒切称：“我们正面临一场紧急的财政危机，威胁到我们非营利托儿所的存在。安大略自2022年同意加入全国计划以来的资助模式——对该托儿所造成了“毁灭性后果”，指出在没有现金注入的情况下，其董事会将不得不在退出该计划和关闭之间做出选择。倡导团体安大略更好儿童保育协会政策协调员卡罗琳·费恩斯表示，太阳花园的情况并不独特。省内各地的托儿所都在挣扎，”费恩斯在一次采访中说。她表示，问题在于省内的资助模式，这些托儿所已经加入了加拿大幼儿早期学习和儿童保育计划，这一联邦计划旨在到2026年将费用降至每日10刀。在安大略，签署该计划的托儿所立即将向父母收费减半，省政府承诺替代失去的收入。安大略根据这些托儿所在2022年3月收取的费用制定了替代资金方案，并承诺去年增加2.75%，今年增加2.1%。费恩斯表示，自那时以来生活成本的快速上涨以及改善托儿所工作人员薪酬的需要已经超过了这些增长。
这已经无法弥补托儿所面临的通货膨胀压力，”她说。省方面一再承诺修改资助模式，但本月初宣布，新的模式要到2025年才能出台，并且尚未告知托儿所新模式将是什么。安大略最大的托儿服务提供者YMCA也警告称，除非安大略更新其资助模式以覆盖提供保育的实际成本，否则将面临关闭风险。我们需要确保[资金]稳定，我们需要确保足够，这样托儿所就不会一直感到压力，”费恩斯说。勒切的发言人伊莎·乔·杜里表示，确保运营全国幼儿园计划所需的资金是由特鲁多政府负责。虽然我们已经将托儿所费用减少了一半，但我们知道联邦计划给家庭和运营商都带来了困难，这就是为什么我们将继续敦促联邦政府采取行动，”她在给CBC News的电子邮件中说。我们将继续减少父母费用，但联邦政府需要提供资金支持，否则该计划将在全国范围内失败，”她说。负责儿童保育计划的联邦部长最近指责安大略导致参与托儿所的财务困难。家庭部长珍娜·苏兹在5月13日表示，省政府还没有提出“可持续和长期的资助方案给供应商。
省政府拨出9800万刀作为“新兴问题资助”，以帮助托儿所支付被视为非自主的成本增加。拥有工会化员工的托儿所有权利使用该资助支付集体协议中的工资涨幅，而像太阳花园这样员工没有加入工会的托儿所不能用来支付工资涨幅。太阳花园每个月动用4万至5万刀的储备资金来支付成本，董事会成员尼蒂·辛蒙斯表示，他有两个孩子在托儿所就读。我们月底将完全没有资金，将破产，”辛蒙斯在一次采访中说。他说：“我们有两个选项，都不好。他说：“我们正面临这样一种情况，我们将不得不在今年年底关闭我们的运营，或退出全国计划。辛蒙斯表示，如果实施全国幼儿园计划导致加拿大亟需的托儿所关闭，那将是“一种令人震惊和不幸的结果。尽管全国计划是一项由联邦支持数十亿刀的计划，但其运作责任却落在每个省份身上。安大略版本由所谓的“服务系统管理者”——城市、地区、县或区管理。
当太阳花园的董事会将他们对资金的担忧提供给安大略省教育部时，一名省官员告诉他们与该市的服务系统管理者多伦多市联系。他们告诉我们需要解决我们的人员配备水平，并削减我们的预算，”辛蒙斯说。我们在所有领域减少了支出，裁减了人员和降低了薪资。我们已经尽了一切可能来在获得的有限资金内继续运营。市政府告诉该托儿所，今年将不会收到额外资金。托儿所园长周四致信市长奥利维亚·周申请。我们的办公室将与当地议员合作，更好地了解该托儿所所面临的问题，并看看市政府可能能提供什么支持，”周的总务主任西尔文·雷兹瓦尼在给CBC News的电子邮件中表示。加拿大各地报告称，全国幼儿园计划的等待列表长、人员短缺。这导致警告称特鲁多政府计划到2026年创建25万个新空间，每天10刀的成本可能不可行。
享受幼儿园服务的孩子和家庭不能成为政府资金模式调整的牺牲品，如何平衡全国幼儿园计划的实施和托儿所的财政可持续性值得深入思考。
