Source: The Verge
欧几里得太空望远镜发布了令人惊叹的新图像，展示了一系列星光闪烁的景象，以庆祝该望远镜早期发布观测的第一项科学成果。这项欧洲空间局任务去年发射，旨在阐明构成大部分已知宇宙的暗物质和暗能量的神秘力量，但由于这些力量很难研究，因此大部分仍然未知。科学家们知道暗物质肯定存在，因为他们可以观察到其引力效应，但由于暗物质不与光线相互作用，他们无法直接观察到它。解决方案是使用像欧几里得这样的极为敏感的仪器，可观测远处星系以查看暗物质对它们的影响。我们必须准确测量150亿多个遥远星系的形状，”欧洲空间局欧几里得项目科学家瓦莱里亚·佩托里诺和勒内·劳赖斯解释说。然而，这些星系可能朦胧微弱，在从地球观测时会被地球大气模糊。
欧几里得位于太空中，远离大气，可以更少受干扰地探测和测量这些星系。结果是图像比从地面望远镜拍摄的图像清晰四倍，展示了广阔天空中高度详细的细节。利用仅仅24小时的观测数据，它们展示了诸如星系团、星形成区和一个名为NGC 6744的大型螺旋星系等物体。除了为暗物质研究仔细测量星系外，望远镜还将提供其他天文物体的数据。我们将能够搜索以前欧几里得难以检测的物体，例如游离行星、超冷恒星、棕矮星、表面亮度非常低的星系或非常高红移类星体，”佩托里诺和劳赛斯说。
欧几里得还可能揭示前所未见的新物体。像梅西耶78这样的恒星育种地将被搜索以寻找像游离或“流浪”行星这样的物体，它们不围绕恒星运转，而是单独在宇宙中漫游。据信在我们银河系中有数万亿这样的流浪行星，但它们很难研究，因为它们通常没有靠近的物体与之相互作用。通过欧几里得，甚至可以观测到质量为木星四倍的流浪行星 — 相对于我们太阳系中行星而言，这相当大，但与星体相比却微小。而在质量尺度的另一个极端，欧几里得还将观测包含50000多个星系的阿贝尔2390星系团等整个星系团。
这些星系团如此庞大，以至于扭曲时空，产生一种称为引力透镜效应的效果，远处星系的光会被扭曲，呈现出像盘形或弧形的形态。这使研究星系团中存在的暗物质的量成为可能，因为暗物质的量越多，质量越大，从而透镜效应越明显。欧几里得的第一批图像令佩托里诺和劳赛斯感到超出预期，仅仅一天的观测结果已经显示出数百万种不同的物体。在接下来的六年里，欧几里得将继续在调查整个天空中剥开更多的宇宙。这是开启通往我们所生活的宇宙的基本认识之旅的开始，”佩托里诺和劳赛斯说。
观察到宇宙奇妙景象，我们面对的只是无边无际的宇宙中微不足道的一部分，充满着无限的未知和惊喜。" } ```
