Source: CBC
在多伦多市中心，联邦政府的土著贷款担保计划将会实施在大多数社区所在地之外，但这周却能听到这项新50亿刀计划的兴奋声。圣赫伦特第一民族的酋长罗伯特·米切尔说：“我很兴奋，它改变了游戏规则。加拿大帝国商业银行土著市场高级副总裁贾米·利克斯表示：“对土著经济和解来说意义重大。米切尔和利克斯等人是第七届全国原住民主要项目联盟（FNMPC）大会上的发言者之一，也是来自公司和政治家的1100位代表中的500位土著代表。这次活动是全国各地土著领导人能够齐聚一堂，讨论这项计划的第一次活动，该计划是作为2024年联邦预算的一部分一周前宣布的。该计划将保证土著社区贷款，以便他们可以与工业成为合作伙伴，并投资于正在他们领土进行的资源开发和能源项目。土著倡导者和商业领袖表示，担保将成为他们社区的重要经济推动力。该贷款担保计划旨在解决印第安法案所造成的问题，该法案禁止土著利用其土地的价值或土地上建造的财产作为抵押，这使得他们极难获得融资。
对于米切尔酋长来说，他所在的拥有200人口的社区距秃乔治市西行大约两小时，该计划可以使其社区投资于穿过他们领土的120公里的Coastal GasLink管道的一部分。这也可以让他们成为建设一座为当地工业发电的风力发电场的合作伙伴，这是第一民族一直在研究的前景。这些是可以为社区带来稳定收入来源的投资。米切尔酋长表示这是变革性的，因为它使土著社区能够拥有“利益相关”，并且成为能够支持他们经济独立的项目的真正合作伙伴。FNMPC首席执行官尼洛·爱德华兹表示，该计划是“行业不可知性”的，并允许投资于化石燃料项目是至关重要。FNMPC是一个拥有160多个成员的非盈利社团，所有成员都是第一民族社区。爱德华兹表示，一些社区可能决定投资于对他们的人民经济有利的石油和天然气项目。在他看来，让一个项目“根据其商业案例的可行性进行评估”，而不受行业限制，对保证计划如何支持土著自治具有重要意义。
政府必须将该计划批准的项目与其达成的环境承诺，比如承诺在2050年实现零净排放经济，进行衡平。爱德华兹表示贷款担保计划的制定是在他的团队和其他人进行了约十年的倡导和游说后。加拿大商业理事会，加拿大帝国商业银行，Enbridge等人都支持这一想法。安省、艾伯塔省和萨斯喀彻温省已经有了自己的计划，而不列颠哥伦比亚省则宣布计划于今年早些时候创建一个。爱德华兹表示需要一个国家级计划以在全国范围内提供接入，由于即将开发的项目数量和规模的大幅度增加。根据FNMPC的数据，未来十年加拿大土著领地上有大约470个重大项目计划进行。该团体表示，这大约涉及5250亿刀的投资。其中约500亿刀是土著权益需要融资的部分。
爱德华兹和利克斯都担心政府能多快启动该计划。FNMPC参与了几个需要在未来一年内融资的项目。爱德华兹表示：“我希望政府这一次能以商业速度行事”，“这样我们就不会等待，也不会冒险错过好交易机会了。利克斯表示她希望看到该计划及其所代表的赋权在秋季出现。这也许是极其乐观的，”她说，“但这对我们社区来说将是很棒的。我并不认为这个计划是巨大的进步，我认为它是创造公平的一步。在周二的FNMPC大会上发言的副总理克里斯蒂亚·弗里兰表示，她希望该计划能够快速启动。她还表示政府希望能够有这么多成功的申请，以至于不得不扩大该计划。
土著社区成为强大投资者，创造公平的一步，政府希望快速启动，是否能兑现，值得期待。
