Source: CP24
印度数百万选民星期五开始在为期六周的选举中投票，这是对人民党领袖莫迪的一次公投，莫迪是一位倡导坚定印度教民族主义政治的民粹主义总理，他正在寻求第三个执政任期。选民提前几小时在21个邦的投票站排队等候，从喜马拉雅山脉到热带安达曼群岛，近9.7亿选民将在持续至6月1日的分阶段选举中选举543名议会下院议员，任期五年，选举结果将于6月4日公布。这次选举被视为印度历史上最重要的之一，并将测试莫迪政治统治的极限。大多数民调预测莫迪及其印度教民族主义人民党将获胜，他们将面对以印度国大党为首的广泛反对联盟和强大的地区政党。如果反对联盟INDIA获胜，目前还不清楚谁会领导印度，其20多个政党尚未提出候选人。人民党在控制印地语北部和中部大部分地区方面很有优势，但现在正在努力在东部和南部立足。他们在拥有39个议席的南部泰米尔纳德邦面临的最大挑战在于该邦的选举正在星期五举行。在闷热潮湿的邦首庆奈市，选民迅速填满该城市的近4000个投票站，其中一些选民表示，由于物价上涨、失业和人民党引发的宗教两极化，他们选择投票以改变联邦政府。
反对党国大党领导人、前财政部长奇当巴拉姆表示，泰米尔纳德邦的人民不会投票给人民党，因为“它正在强制推行一种语言、一种文化、一套体制和一种食品。人民党长期以来一直在该邦难以获得选票，在那里，两个强大的地区政党 - 德拉维达蒙内特拉卡奇威和全印安那德拉蒙内特拉卡奇威占主导地位。人民党在2019年一无所获，在2014年赢得了一个席位。投票也正在东北邦曼尼普尔邦举行，那里的近乎内战一年来引发了种族暴力。暴徒在村庄中肆虐，纵火焚烧房屋，共导致150多人丧生。在经过十年莫迪领导后，印度正处于选举之际，在此期间，人民党通过印度教至上政治和经济发展相结合巩固了权力。莫迪在竞选活动中不断升级印度教民族主义言论，并试图将自己塑造为全球领袖。他的部长们将他宣扬为蓬勃发展的印度的监护人，而他的支持者则庆祝他的竞选承诺，即到2047年，即独立100周年之际，将印度打造成为发达国家。
但尽管印度的经济增长速度位居世界前列，但很多印度人面临着日益加剧的经济困境。反对联盟希望利用这一点，试图在高失业率、通货膨胀、腐败以及导致农民示威持续两年的低农产品价格等问题上激发选民的热情。反对派和批评人士还警告称，莫迪已经变得越来越不自由。他们指责莫迪利用税务机构和警察骚扰反对派，并担心第三任期可能损害印度的民主。他们认为，他的印度教民族主义政治培育了不宽容，威胁到了该国的世俗根基。莫迪具有非常独裁的心态。他不信奉民主，他不信奉议会制度，”政治学家、撰写过关于莫迪和印度右翼的克里斯托夫·贾弗烈洛说道。莫迪坚称印度对民主的承诺不会改变。
他在三月的新德里民主峰会上表示，“印度不仅在实现14亿人民的愿望，还在向世界展示，民主可传递权力。这位拥有14亿人民广泛支持的印度领导人此次的目标是争取三分之二的多数席位。人民党希望凭借其受欢迎的福利计划取得一场压倒性胜利，该党称这些计划改善了人们获取清洁厕所、医疗保健和烹饪燃气的条件，还向贫困人口提供免费粮食。一些举措，比如在一座被拆除的清真寺址上修建引发争议的拉姆神庙，以及取消充满争议的克什米尔地区的前自治地位，可能会引起支持者的共鸣，他们将他称为印度多数派的捍卫者。任何第三届第三届执政的政党，且以绝大多数席位获胜，对于民主来说是一个可怕的前景，”政治评论员阿拉蒂·杰拉斯说道。莫迪两届执政期间，印度的公民自由受到了冲击，落实了批评者认为是歧视性政策。和平抗议遭到了镇压，曾经自由多样的新闻界受到威胁，针对穆斯林少数派的暴力事件增多，政府机构已经逮捕了反对派政治人士，指控他们存在腐败案。人民党否认其政策具有歧视性，并表示其工作惠及所有印度人。
选举将决定莫迪的政治走向，对于印度的发展和民主有着深远影响，选民的选择将塑造印度的未来。" } ```
