Source: CBC
世界卫生组织（WHO）和约500名专家首次达成一致：疾病通过空气传播的含义，以避免早期新冠疫情时出现的混乱，一些科学家称这导致生命的丧失。总部位于日内瓦的联合国卫生机构周四发布了这一主题的技术文件。文件称这是朝着更好地预防这种传播方式迈出的第一步，不仅适用于麻疹等现有疾病，也适用于未来的流行病威胁。文件得出结论，描述词“通过空气”可以用于主要传播类型涉及病原体通过空气传播或悬浮在空气中的传染病上，与“水传播”等术语保持一致，这些术语为跨学科和公众所理解。几乎有500名专家为这一定义做出贡献，包括物理学家、卫生专业人员和工程师，其中许多人以前在该主题上曾存在严重分歧。
机构过去在将疾病称为空气传播之前要求提供高水平的证据，这需要非常严格的控制措施；新定义指出也应考虑暴露风险和疾病的严重性。过去的分歧还围绕着依据大小将传染性粒子归类为“飞沫”还是“气溶胶”，而新定义摆脱了这一点。2020年新冠早期阶段，约200名气溶胶科学家公开投诉WHO未能警告人们病毒可能通过空气传播的风险。他们表示，这导致过分强调像洗手这样的措施来阻止病毒传播，而不是专注于通风。到了2020年7月，该机构称“证据逐渐出现”表明病毒通过空气传播，但当时的首席科学家苏米亚·斯瓦米纳桑，后来表示WHO应该更早“更有力地表态。
她的继任者杰里米·法拉尔在接受采访时表示，该新定义不仅仅适用于新冠疫情，但他补充说，在流行病初期存在证据缺乏，并且包括WHO在内的专家都是“本着诚实的意愿行事。那时，他是威康信托慈善机构的负责人，并为英国政府在疫情上提供建议。法拉尔说，让各领域专家达成一致的定义将允许开始讨论许多不同环境中的通风等问题，从医院到学校。他将此比作认识到像艾滋病毒或乙肝病毒这样的血源性病毒可能是由医务人员在操作过程中没有戴手套传播的意识转变。
当我开始工作时，医学生、护士、医生，我们没有人在采血时戴手套，”他告诉路透社。现在想想不戴手套是不可想象的。但这是因为每个人都就问题达成一致，他们就术语达成一致。[实践的改变]是随后到来的。
当社会逐渐认同疾病通过空气传播，我们是否能改变过去对卫生习惯的僵化认知，迎接更科学、更有效的预防方法？" } ```
