Source: BBC
印度2024年大选将于4月19日至6月1日持续六周，是有史以来规模最大的选举。总理纳伦德拉·莫迪希望连任第三个任期，但反对党称如果他继续执政，印度人将面临许多自由的丧失。最近民意调查显示，莫迪的人民党及其盟友有望第三次赢得印度议会下议院——人民院的选举胜利。人民院选举出印度总理，总理再任命政府部长。2019年选举中，人民党赢得303席，其所在的联盟“全国民主联盟”总共赢得352席。2024年的主要挑战来自以印度国民大会党为首的政党联盟，支持这一联盟的有二十多个政党，组成了印度国家发展包容联盟。这一联盟的关键政治家包括国大党主席马利卡尔琼·卡吉(Mallikarjun Kharge)，以及兄妹拉胡尔和普里扬卡·甘地，他们的父亲是前总理拉吉夫·甘地。他们的母亲索尼娅·甘地是一位强大的反对派领导人，但不像2019年那样预计会努力竞选。
德里的执政党“普通人党”也是该联盟的一部分，与几个重要的地区政党一道。最近有三名“普通人党”领导人因腐败被捕。该党指责莫迪和人民党政治上对其进行报复，而人民党否认了这一指责。莫迪可以声称由于印度经济的增长和与美国更紧密的关系，印度的全球地位得到提升，而美国希望印度成为其对抗中国的盟国。他最近推出慷慨的福利计划，如向印度最贫困的8亿人提供免费粮食，并向低收入家庭的妇女提供每月1250卢比（16美元；12英镑）的津贴。国大党在其宣言中辩称，失业率仍然很高，特别是对年轻人而言。该党承诺提高妇女的福利支付，为三百万人提供额外的政府工作岗位，并为大学毕业生提供更多的学徒机会。该党还承诺将阻止印度“滑向专制”，少数群体称他们经常面临歧视和攻击，在莫迪执政期间被迫过上“二等公民”的生活——对此人民党予以否认。
捍卫国际公民自由组织自由之家表示，质疑人民党政府的记者和其他人士受到骚扰的情况日益增多。它将印度分类为“部分自由。投票将在印度的不同地区分别于4月19日、4月26日、5月7日、5月13日、5月20日、5月25日和6月1日的七个投票日进行。结果将于6月4日宣布。投票分阶段进行以便让安全人员保护全国各地的投票站。将使用数百万台电子投票机，让选民在候选人之间进行选择或选择“无人”，印度是全球人口最多的国家，14亿居民中有9.69亿有资格参加今年的选举——全球人口约八分之一。选民必须是印度公民，年满18周岁且在选民登记簿上有名。他们还需要有效的选民身份证。
生活在国外的1340万印度公民也可以投票，但必须进行注册并返回印度。人民院有543名选举产生的议员，个别政党或联盟需至少赢得272席才能组成占多数执政。人民院的议员任期为五年，代表一个选区，获得最多选票的候选人当选。有131个席位保留给所谓的“预定种姓”和“预定部落”的议员，这些群体被正式认定为弱势群体，占印度人口约四分之一。印度还通过了一项法律，将三分之一的席位分配给妇女，但这将在几年后才会生效。印度面积130万平方英里（330万平方公里），选举规定每个人类聚居地附近必须设有一个投票站。2019年选举在古吉拉特邦的吉尔国家公园的一个遥远森林地区设有一个投票站，仅供一名居民使用。在2024年选举中，官员将跋涉24英里（39公里）到印度东北部的阿鲁纳恰尔邦的一个村庄，为一位单独的女性选民收集选票。
印度大选如何塑造印度未来，选民将如何投票决定国家的发展方向，每一张选票都关乎未来的民主轨迹。
