Source: Slashdot
联合发射联盟(ULA)推出其有史以来最后一枚德尔塔火箭，携带美国国家侦察局(NRO)的机密货物起飞。飞船从佛罗里达卡纳维拉尔角太空军基地的37号太空发射场(简称SLC-37)于东部时间下午12:53(格林尼治时间16:53)起飞，这是这枚强大助推器的第16次也是最后一次发射，火箭在火焰渠道中建立的氢气随后起火。两个助推器在飞行约4分钟后被弃，随后一个RL10C-2-1发动机接管，推动NROL-70任务卫星进入太空。
出于国家安全考虑，发射报道在飞行约6分40秒后终止。联合发射联盟正在淘汰德尔塔IV，并最终淘汰其其他传统火箭阿特拉斯V，而改用新推出的瓦尔肯(Vulcan)。瓦尔肯是为取代这两款长期使用的火箭而研发的。
这是一个考虑过渡的重要任务，因为国家安全太空任务是我们的核心，那里的独特任务需要高能量的发射器。我们专门为此设计了瓦尔肯，”联合发射联盟首席执行官托里·布鲁诺说。除了这枚德尔塔IV Heavy，本周二的发射也是第45次德尔塔IV发射，第35次德尔塔IV在佛罗里达州发射，以及自1960年以来的第389次德尔塔发射(其中294次从卡纳维拉尔角发射)。
德尔塔IV Heavy发射的一半任务致力于将NRO卫星送入轨道。该火箭及其较低性能配置也用于支持NASA、美国国家海洋和大气管理局(NOAA)、美国空军和商业货物。
历经64年的德尔塔火箭的最后一次飞行让我们明白航天产业的不断演进，期待瓦尔肯火箭在未来能够继续为国家安全和航天事业作出贡献。
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来源：https://science.slashdot.org/story/24/04/10/0230237/ula-launches-final-delta-rocket-after-64-years?utm_source=rss1.0mainlinkanon&utm_medium=feed
https://www.space.com/final-delta-4-heavy-rocket-launch-nrol-70
https://kyma.com/news/national-world/2024/04/09/united-launch-alliance-delta-iv-heavy-makes-final-launch-in-florida/
