Source: CBC
在罕见举动中，代表在叙利亚东北部监狱中被拘留的四名加拿大男子的律师们要求加拿大最高法院重新考虑其决定，不再审理他们声称加拿大有责任将他们带回国的诉讼。被拘留的加拿大男子包括Jack Letts，在成为虔诚的穆斯林少年后前往约旦度假，最终来到叙利亚。他们是在库尔德领导的力量处于对ISIS嫌疑人及其家人的营地和监狱中的数以万计的叙利亚人和外国国民中。库尔德领导的力量于2019年从极端组织手中夺回该地区。Letts的家人在经历多年的不确定性后，于上个夏天收到了他们儿子仍然活着的证据。同年，加拿大最高法院选择不再审理这四名男子的上诉。法庭表示，除非存在“极为罕见的情况”，否则不会重新考虑这类裁决。渥太华律师劳伦斯·格林斯潘表示，这是他40多年律师生涯中第一次涉及要求最高法院考虑此类极罕情况。极为罕见的情况是，在外国司法管辖区对加拿大公民的生命和死亡问题，促使加拿大将其公民遣返”，格林斯潘表示，他代表其中两名男子。此前从未发生过这样的情况。美国于去年12月警告称，叙利亚民主力量联盟管理着“世界上拥有最大数量被拘留的恐怖分子群体”，如果各国不将其公民遣返，则“恐怕IS组织有可能重新抬头。现在包括格林斯潘在内的五名律师要求最高法院重新审议该案，挑战地方法院在2023年5月得出的结论，即加拿大无法义务拯救及遣返自己陷入困境的公民。
联邦政府在地方法院上诉庭辩称，这些男子违背政府的旅行建议前往叙利亚，渥太华无需将他们带回国。一家下级法院裁定，四名男子有权要求联邦政府尽快正式请求他们的释放。格林斯潘表示，该案是加拿大法律史上前所未有的案例，因此最高法院应该审理。他表示，他知道另外两起成功案例，即最高法院同意审理申请后被要求重新审议的案件。加拿大把这些男子遗弃在了异乡”，提出要求重新考虑是否允许上诉的动议中写道：“而有很大可能性，加拿大将把他们置于死地。格林斯潘称，这些加拿大男子在叙利亚生活在“极其恶劣的”条件下，无限期囚禁，“没有提起任何指控。我们谈论的是营养不良，故意过度拥挤的单元，未经治疗的医疗受损健康，无人照料，”他说。格林斯潘称，除了Letts外，其他男子的身份由于一项出版禁令而保密。Letts是一名持有加拿大和英国双重国籍的人，自2017年以来一直被关押在叙利亚东北部。英国于2019年剥夺了Letts的英国国籍，以回应有关他离开牛津郡家乡加入ISIS的指控。Letts的家人否认了这些指控，并表示没有证据表明他曾为极端组织而战。
参议员Kim Pate和国际人权法兼职教授Alex Neve是于2023年8月访问叙利亚东北部的代表团的一部分。Neve作为律师要求最高法院重新审议此案提交了书面陈述。他写道，代表团会见了Letts和同志Muhammad Ali。Global News报道称，前多伦多居民Ali告诉新闻媒体，他曾是ISIS的狙击手。Neve证实，他与Ali的会晤是Global报道中提到的同一个人，但CBC News并未独立核实这一点。Neve写道，在每位男子约90分钟的面谈中，代表团确定他们两人“被关押，没有受到指控或审判，已有逾六年之久”，他们准备在加拿大法庭对他们提出的任何指控做出回应。Ali先生和Letts先生都向我们代表团确认，他们准备通过公平的法律程序来回应他们涉嫌参与恐怖主义或其他犯罪活动的任何指控，”曾担任国际特赦组织加拿大分支秘书长的Neve写道。他们告诉我们，在东北叙利亚他们不相信会有任何这类程序为他们提供。Neve表示，Ali和Letts告诉代表团，他们曾接受外国情报机构和警方的审问，但并不知情是否受到加拿大当局的审讯。他还表示，这两名男子都需要接受健康问题治疗，却没有收到加拿大的领事支援。他们在这段时间里没有得到任何加拿大政府官员的领事探视或支持，”Neve的书面陈述写道。
他们被拘押期间没有遇到或能够与律师会面，也没有与家人保持联系已逾三年半之久。居住在渥太华地区的Letts的母亲Sally Lane大约一年前致信外交部长Melanie Joly，表示她对儿子的安全状况“非常担忧。她要求Joly赋予Neve参与的代表团官方政府身份，以便确保她的儿子获释。对此，加拿大全球事务部门表示，只有政府官员才能支持任何遣返努力。该部门还在一封给Lane的信中表示，已经多次要求有关加拿大男子生死状态和福祉的实证，并将继续“尽可能提供[Letts]领事服务。最新的向最高法院的请求论点是国际社会对各国是否有法律义务遣返公民的辩论仍在持续，结果是参差不齐。澳大利亚的一个联邦法院去年裁定这个国家不必遣返其妇女和儿童，而德国的一个上诉法院维持一项下级法院裁定，要求遣返一名妇女及其三个子女。去年，加拿大在最后一刻与全球事务达成一项协议，遣返了19名妇女和儿童。该协议是在一项联邦法院判决之前达成的，该判决要求加拿大必须遣返被拘留的加拿大人。美国帮助加拿大和其他国家遣返了数千名他们的公民。CBC News 报道称，被加拿大政府遣返的其中一名妇女曾与一名臭名昭著的ISIS战士结婚。
生死未卜，国际义务，极为急缺极为珍贵，考验最高法院智慧之时。
