Source: CNBC
美国司法部周四起诉了苹果，指控其利用iPhone的市场优势削弱竞争对手，引发了一场涉及数百名律师的多年诉讼过程，威胁着苹果的“围墙花园”商业模式。若司法部获胜，可能会寻求一系列对苹果业务的改变，美国官员并未排除苹果可能面临“结构性补救”或分裂的可能性。若苹果的论点胜出，法院可能会裁定其在美国智能手机市场占有估计的64%并不构成垄断，或其行为并不违法，这将给苹果提供新工具来抵制未来的管制。但在此之前，我们很可能会看到多年的法律纠纷，苹果将被迫在公开场合捍卫其业务，让其高管为法律会议分心，为政府提供内部文件，可能面临有损品牌形象的负面报道。司法部的诉讼仍需分配给一名法官。短期内，苹果可能会要求将审判地点从新泽西更改，很可能会要求完全驳回该案。所有这些步骤需要不同的时间，根据被指派案件的法官，法庭可能会安排在2025年开庭，上诉程序将一直持续到2027年。针对苹果等被指控反垄断的公司通常倾向于拖延诉讼。达成补救方案尚未确定，上诉程序尚未进行。
对苹果的司法部诉讼的灵感来自于1998年对微软的一起历史性诉讼。就像微软的审判一样，司法部针对苹果的诉讼试图建立美国反垄断的新里程碑判决，主要集中在苹果的整个生态系统上，而不仅是一个产品，以及其功能是否代表反竞争行为。苹果在周四向CNBC提供的声明中表示，这场诉讼“威胁着我们的本质”，可能会损害其制造竞争性技术产品的能力。苹果在其SEC文件中提供了更多关于为何不喜欢此类诉讼的细节。苹果表示，当法律和规定发生变化，包括反垄断诉讼，公司不得不花钱来遵守。强加”变更可能会损害客户需求，根据备案，当法律或规定发生变化时，对苹果来说会产生不确定性。苹果面临的另一个挑战可能是像欧洲的新规定，以及全球其他国家的调查。美国政府尚未表示希望苹果采取何种措施来解决其指控，但周四的初步文件中留下了这个问题，提出了一个广泛的整体补救要求。一个可能的方案包括强迫苹果向第三方商店打开iPhone，就像在欧洲一样。
司法部的其他指控，例如苹果对第三方智能手表和“超级应用”施加的限制，并没有在其他国家或市场有近期的类似情况。司法部也可能找到旨在重新调整整个科技行业或未来产品的补救措施。新曼表示：“如果和当这个案件进入审判阶段，我预计它不仅仅会涉及智能手机，尽管这是故事的核心。这实际上是关于智能设备未来的案件。苹果可能像过去一样，选择预先对定向产品进行更改或调整，以避免受到额外审查。例如，今年1月，苹果部分向云游戏服务开放了其应用商店，这是司法部声称苹果封锁的关键竞争对手之一。政府律师将请求内部机密苹果文件，以加强他们的案件，这一过程被称为发现。苹果的业务合作伙伴可能也会被要求向政府展示他们自己的内部机密文件。通常，公司害怕发现，因为不清楚会有什么结果，而苹果特别保密其内部文件和战略。
透过发现发掘出的文件常常会在审判期间公开发布，暴露私下的协商过程。政府很可能会要求对苹果的高管进行口头审问，包括CEO蒂姆库克，甚至在审判期间传唤他们到证人席。库克在最近一起反垄断诉讼对阵Epic Games时曾出庭。但高管的口头审问或证词对科技公司仍具有风险，特别是如果高管无法控制自己的自大——1998年，前微软CEO比尔盖茨在大卫博伊斯进行的视讯口头审问中表现得非常脾气暴躁，并对这一过程表现出完全蔑视。康维奇说：“盖茨的证词经历教训就在于，如果你是一名CEO，在进行有效的审问时确实需要一种真正的技巧和艺术。这要求你要压抑自己‘宇宙主宰’的冲动，为了做好工作，非常仔细听取你律师的指导。苹果和司法部也可能达成和解，苹果做出一些改变，而政府在进一步发现或口头审问之前撤销诉讼。然而，目前没有公开的和解迹象。周四在被问及是否进行和解谈判时，苹果拒绝发表评论。
公司面临反垄断诉讼，除了面对司法问题外，还要面对形象受损与时间资源消耗等挑战，未来之路或许将充满坎坷。
