Source: The Verge
为了让地球的云层反射更多阳光，从而有可能降低地球温度——前提是我们能找到一种方法，在不引起任何意外危害的情况下执行。为了测试这一理论，30多名顶尖科学家撰写了一份研究路线图，该文昨天发表在《Science Advances》杂志上。这篇文章关注于如何通过从船上向空气中喷洒盐水的方式，即海洋云层增白（MCB），来尝试人工遮阳地球表面的尝试。他们将需要非常谨慎地进行任何未来的实验，这将被归类为具有争议性的太阳地球工程。目的是通过找到反射太阳辐射的方法来对抗气候变化的一些影响。研究人员仍不清楚这些努力的效益会有多大，以及是否可能会因此而无意间地制造新问题。但随着气候变化引发日益严重的灾害，各国未能实现减少加热污染目标，一些科学家将太阳地球工程看作是一个可能的应急计划。我们需要考虑非理想的后备计划，只是为了争取足够的时间，”该论文的合著者、圣地亚哥加利福尼亚大学斯克里普斯海洋研究所的气候科学家琳·罗素在新闻发布会上说道。气象工程——利用新技术操纵环境，以降低全球温度——无助于阻止引起气候变化的温室气体排放，她补充道。它可能有助于在决策者努力减少排放的同时减缓日益严重的气候灾难。
但首先，了解可能的风险和收益至关重要。太阳地球工程应该扮演什么角色以及如何对其进行监管已经引发了一些争议。到目前为止，争论大多聚焦在一种名为同温层气溶胶注射的不同策略上，它涉及将颗粒物投射到地球同温层以反射阳光回太空。一家初创公司在2022年引发了全球骚动，当时尽管针对大规模气象工程有一个事实上的全球停止令，但公司仍在推进自己的同温层气溶胶注射实验。你可以在YouTube上观看共同创始人在停车场烤杀菌剂，以制造二氧化硫气体，然后将其发射到气象气球上的视频。即使对太阳地球工程持乐观态度的团体也对这些实验感到犹豫，称其损害了更为严肃的研究，研究如何模拟火山在喷发时通过喷发二氧化硫临时降低了地球温度。此后，在学术界和包括联合国和欧盟在内的国际组织内部，已经开始推动制定更严格的太阳地球工程指导方针。一些环保倡导者完全反对太阳地球工程，称其中的不确定性太大，并且气候解决方案需要集中于防止引起气候变化的温室气体排放。科学家对海洋云层增白的影响甚至比同温层气溶胶注射更加不确定。因此，新的MCB论文的作者希望谨慎行事并不足为奇。
这个来自世界各地的31名科学家组成的团队于2022年聚集在一起，评估了当前海洋云层增白的科学理解水平和需要填补的知识空白。本周他们发表的这篇论文总结了他们的发现，并提出了推进MCB研究的计划。海洋云层增白模仿了火山喷发的效果。但与同温层气溶胶注射不同，它将反射颗粒物送入低空云层而不是进入同温层更高的云层。研究还表明，来自船只烟囱的硫有类似的反射效果，尽管最近的研究表明过去可能高估了这一效果。云是气候的谜团，这使得它们尤其难以操纵。一些类型的云遮挡阳光，而另一些可能会困热。当然，海洋云层增白的目标是使前者增多。无意中导致云层变薄和降雨可能会导致更多的加热。云形成或对人类干预的响应方式将取决于一系列复杂而多变的因素——从天气到人类释放的颗粒物如何与已经存在于空气中的其他气溶胶互动。
我们必须在适当的时候向易受影响的云层喷洒合适大小的颗粒，并在适当的时间和季节中，以足够大的面积遮蔽大片海域 ... 这是一个重大挑战，”NOAA化学科学实验室的研究员、主要作者格雷厄姆·费恩戈尔德在一份新闻发布会上说道。根据这篇新文章，海洋云层增白在现实世界中的可行性将取决于研究人员是否在实验室测试和建模研究中看到积极结果。他们还需要查看小型实地测试是否可以扩大规模以产生全球影响。卫星观测对于监测这类实验的结果至关重要。除了本文中讨论的物理科学可行性外，还将考虑社会和伦理影响。如何避免在受益者或承担任何不可预见的负担时产生任何差距？例如，海洋云层增白可能会导致不同地区的降雨变化。对MCB的兴趣正在增长，但政策制定者目前还没有他们需要的信息来决定何时及是否应该部署MCB，”费恩戈尔德说。问题是，我们是否可以利用我们目前的建模和监测工具设计一个MCB研究计划，以在全球范围内建立这种方法的可行性，如果不能，我们应该做些什么来使自己有能力这样做。。
气候变化问题日益严重，探讨太阳地球工程等可行解决方案值得深入思考，但在追求科技进步的同时要谨慎对待潜在的风险和影响。
