Source: Global News
美联储官员透露，他们仍预计在2024年将会三次削减其主要利率，尽管迹象表明通胀在年初仍然持续上升。一度，官员们将其基准利率保持不变，连续第五次。主席鲍威尔在新闻发布会上表示，1月和2月意外上涨的通胀并没有从根本上改变美联储对经济的看法：中央银行仍然预计通胀将继续降温，尽管比三个月前认为的更加缓慢。最近的高通胀数据是在六个月价格上涨稳步放缓之后出现的。经济学家和华尔街投资者周三都在寻求一些关于美联储如何看待最新通胀报告的澄清。鲍威尔表示，1月和2月的数据，“实际上并没有改变整体故事，即通胀正在在曲折的道路上逐渐下降，随后是利率削减。在他们发布的新季度预测中，政策制定者们预测更强劲的增长和通胀将持续超过他们的2%目标水平，将持续到明年。总体而言，预测表明美联储仍然预计出现一种罕见的组合：良好的就业市场和经济与继续降温的通胀并存，只是比他们三个月前预测的更加缓慢。鲍威尔指出，美联储面临着“双面”风险，在确定其利率削减的时机时。我们正处于这样一种情况”，美联储主席表示，“如果我们过于多或过早地进行宽松，我们可能会看到通胀回升。
如果我们削减太迟，我们可能会看到对就业的不必要伤害。随着时间的推移，利率削减将导致房屋和汽车贷款、信用卡借款和企业贷款的成本降低。这可能还有助于拜登总统的连任竞选，他正面临公众对价格上涨普遍不满的局面，经济刺激源自较低的借贷利率。周三，金融市场对鲍威尔和美联储的信息感到高兴，交易员让道琼斯工业平均指数大涨1%，创历史新高。美联储的政策制定者们在他们的展望中做了一些小的调整：他们的预测显示，到2025年，他们现在预测只有三次利率削减，比他们在去年12月预测的四次要少。一个原因可能是他们预计“核心”通胀，排除了波动的食品和能源成本，到2024年底仍将为2.6%，高于他们先前的预测为2.4%。根据美联储首选的衡量标准，1月份核心通胀率为2.8%。大多数经济学家认为，美联储的六月会议最可能宣布其第一次利率削减，这将开始逆转两年前实施的11次加息。美联储的加息已经帮助将全年通胀从2022年6月的9.1%峰值降至3.2%。但它们也使企业和家庭的借款成本大幅上升。
尽管自2022年中期以来消费者通胀有所下降，但仍保持在3%以上。而2024年头两个月，服务成本，例如房租、酒店和住院费用，仍然居高不下。这表明高借款利率并没有足够减缓经济庞大服务部门的通胀。尽管美联储的加息通常使得房屋、汽车、家电和其他昂贵商品的借款更加昂贵，但其对服务支出的影响要小得多，通常不涉及贷款。鉴于经济目前仍然繁荣，美联储没有迫切的理由在感到通胀可持续控制之前削减利率。他们没有迫切感”，富敦信托的首席经济学家卢克·蒂利表示。他们拥有强劲的经济，强劲的劳动力市场。在大多数方面，美国经济仍然健康。雇主继续招聘，失业率保持在低位，股市也正在创下历史新高。
然而，平均消费者价格仍远高于疫情前的水平 — 这是许多美国人不满的原因，共和党人试图将责任归咎于拜登。另有迹象显示，未来几个月经济可能出现疲软。例如，美国人在1月份和2月份减慢了在零售商的消费。失业率已经达到3.9% — 仍然是一个健康水平，但较去年的半个世纪低点3.4%有所上升。近几个月的大部分招聘都发生在政府、医疗保健和私人教育领域，其他许多行业几乎没有增加就业机会。其他主要中央银行也在保持高利率，以确保他们对消费物价飙升有牢固的控制。在欧洲，随着通货膨胀下降和经济增长停滞，降低借贷成本的压力正在增加。欧洲央行领导人暗示，可能会在6月份实施利率削减，而预计英格兰银行在周四会议时不会立即宣布任何即将到来的削减。—AP 商业作者亚历克斯·维加从洛杉矶提供了这份报告。
尽管通胀高企，美联储预计将进行3次利率削减，彰显其平衡经济与通胀控制的两难之处。经济政策取舍，究竟何去何从？
