Source: CBC
在圣约翰的一个后巷的混凝土地块上，有几个不起眼的储存容器，它们坐落在珍威儿童医院和纪念大学医学院之间，占据了约数百平方英尺的空间。一个大而明亮的绿色垃圾箱被推到了围栏边缘。这些容器实际上是冷冻装置，里面装着数十具身穿尸袋的尸体。CBC新闻证实最近它们容纳了28具尸体，但随着夜间增减，数量每天都在变化。圣约翰的卫生科学中心的太平间使用这些容器作为溢出储存。尸体被放入冷冻库，直到亲属能够认领。但有些人不再认领他们所爱的人的尸体。通货膨胀和生活成本的上涨消耗了口袋里的钱，剩下的很少用于火化或其他葬礼服务的费用。28具尸体中，4具属于省的主任法医那什·丹尼克博士的管辖范围之内。那尼克有权下令火化，但只限于可疑死亡的尸体。
一具是无名女尸，其余尸体没有被下一位亲属认领。消息人士称情况正在恶化，太平间里的尸体两人一张担架摞在一起，走廊里也是如此。冷藏单位从未如此饱和。随着物价全面上涨，纽芬兰与拉布拉多的人口越来越老龄化。每年大约有5,500人在这里死亡。随着越来越多的人无法承担认领遗体的费用，政府的解决方案是这些冷冻单元。对于一些无法承担火化和葬礼费用的人，政府提供援助，但近20年来支付率没有改变。亲属可能会获得高达2,338刀的援助以帮助支付火化或埋葬费用。儿童、老年和社会发展部在一份声明中表示，2022-23年向约360人发放了补助金，总额约为990,000刀。这360人中，约有250人在死亡时接受收入支援，110人是符合资格的低收入者。
该部门表示，其葬礼福利预算是年度预算过程的一部分，未来的预算审查将包括需求的任何变化。该部门还表示，将从四月开始检查补助上限，并征求殡仪馆运营商的意见。该部门的声明中写道：“我们在审查葬礼福利时的目标是简化和改进福利率结构，使其更易于理解和管理，并提高家庭的申请流程。目前的法律并未完全涵盖自然死亡，也未明确具有处理尸体授权的人员。也没有可供埋葬无名和无人认领尸体的公墓。这让尸体陷入了困境，因为如果纽芬兰与拉布拉多卫生服务单方面决定火化一具尸体，可能会有亲属事后出来声称这不是死者所想要的。这个政策问题牵扯至少两个省政府部门。司法部门可以任命一位公共受托人来帮助那些没有接受收入支援的人。这个人会评估家庭收入。
儿童、老年和社会发展部为未接受收入支援的人准备了一个九页的表格。一个团队位于甘德，负责评估这些文件，但这仍需时间。纽芬兰与拉布拉多卫生服务机构负责订购冷藏卡车，并安排尸体的转移。该卫生机构在一份声明中告诉CBC新闻，他们与卫生科学中心法医长办公室共享太平间。但很快他们将会有一个更为永久的解决方案处理未被埋葬遗体的溢出情况：在卫生科学中心设立永久存储单元。根据声明，该建筑将于未来几个月开始。没有任何亲属认领的尸体将由指定的公共受托人处理，最终可能将其送往殡仪馆。卫生机构表示，永久存储单元将在整个过程中保护这些尸体。目前还不清楚该存储单元将设在医院的哪个地点。
这则新闻揭示了一个现实的社会问题，引发人们对遗体处理和殡葬福利制度的深思。
