Source: CBC
多伦多枫叶队队长约翰·塔瓦雷斯（John Tavares）向加拿大税务局提起诉讼，就一份800万加元的税款账单进行辩论。专家表示，这个案件可能对其他职业运动员产生重大影响，也可能影响他们签约的俱乐部。这位NHL明星向税务局提起上诉，对这笔真后税和利息进行辩驳，这笔款项追溯到他于2018年与枫叶队签署价值7700万美元的合同。多伦多大学罗特曼管理学院的副教授理查德·鲍尔斯（Richard Powers）表示：“这是一场关键的案件，所有人都会关注。争议的焦点是1525万美元的签约奖金，根据美加税务协定，塔瓦雷斯表示应该按照比其余薪水更低的税率征税。但加拿大税务局不同意。NHL的球员们普遍使用签约奖金来结构化他们的合同，以便减少纳税义务并分摊合同的价值。塔瓦雷斯七年合同的第一年总共收入1590万美元，其中650000美元是实际工资，其余是签约奖金。法庭文件显示，加拿大税务局认为整个薪酬方案应被视为工资，按照相同方式征税。不参与此案的税务律师罗布·克列克勒维茨（Rob Kreklewetz）表示：“与加拿大税务局对抗是一场艰苦的战斗。
责任举证的重楼落在纳税人身上，纳税人必须否认加拿大税务局假设的一切。协议中的关键论据称，奖金是签约的“引诱”，而不是根据协议条款是“工资、薪水或其他报酬。法庭文件同时称，无论枫叶队是否让他打球、交易他，比赛是否由于劳资争议而取消或塔瓦雷斯“是否受伤……或下放到较低级别的联赛”，奖金都应支付。该主张可能对案件的最终结果至关重要，也将在一定程度上取决于合同条款在这个问题上是否如同法律文件那样清晰明了。CBC新闻并未见到塔瓦雷斯的合同。鲍尔斯表示，签约奖金的使用已经成为主要体育联盟常见的做法，所以塔瓦雷斯的案件对其他选手、其他俱乐部和其他代理也非常重要。他说：“球员们都会交流。这将影响很多人，因为这关系到他们的交易方式。33岁的塔瓦雷斯在附近的安大略省欧克维尔长大，并在2018年成为联盟中最受追捧的自由球员之一。
当他与枫叶队签约时，这位巨星中锋发布了一张自己小时候睡在带有枫叶队标志的床单下的照片，并写道：“不是每天都能实现童年梦想。加拿大体育队伍与佛罗里达等税收优惠地区的美国俱乐部相比已经处于某种劣势。每年的自由球员市场期间，NBA和NHL球星都在权衡各个俱乐部的报价。这个长期存在的问题多年来一直在商界和体育界激烈辩论。弗雷泽研究所在近十年前发表的一篇论文中指出，税收可能成为吸引新人才的一道障碍。在多伦多和渥太华等不具竞争力的税收地区，吸引NHL球员是更困难的。作者肖恩·斯皮尔（Sean Speer）和查尔斯·拉玛姆（Charles Lammam）写道。但他们表示，这个挑战并不局限于体育界。安大略省高税收也给其他技术工作者如企业家、医生和工程师的吸引和留住造成了困扰。
前球员表示，现今的明星们在签约时会考虑多个因素，包括争取冠军的机会、生活方式以及当然是报酬。长期效力于NHL的尼克·基普雷斯（Nick Kypreos）表示，像塔瓦雷斯这样的案例正是代理人能赚到这么多钱的原因。现在担任Sportsnet节目《The Real Kyper and Bourne》主持人的基普雷斯表示，球员们会关注加拿大税务局的裁决，但他们也会相信他们的代理人深知税法。我认为没有人应该过于害怕，不要武断地认为加拿大正在成为一个不能打球和不能赚很多钱的地方。基普雷斯说道。基普雷斯指出，塔瓦雷斯在职业生涯中赚了超过1亿美元，并表示他决定与多伦多签约，因为这样他可以在家附近比赛并与家人住得近。在上诉中，塔瓦雷斯的律师称签约奖金是他与枫叶队签约的“重要原因。塔瓦雷斯的主张尚未经过法院审理，加拿大税务局也尚未提交答辩。加拿大税务局未回应对本故事的评论请求。
这场关键案件或将影响其他职业运动员的税务问题，外加之后有可能影响他们与俱乐部的签约。
