Source: The Verge
美国环境保护局（EPA）今天最终确定了对细颗粒污染（俗称灰尘）的标准，这是该机构十二年来首次更新规定以反映当前科学研究的成果，也是历经三个总统政府的权力斗争的结果。解决这种污染就像与一只有着众多头的巨龙战斗，它来自发电厂、工厂、车辆、野火以及任何其他能产生灰尘的东西。这使得这项规定成为倡导更有保护性政策的卫生倡导者和游说维持现行、更宽松的法规的产业的主要目标。至少在目前，卫生倡导者们取得了一场胜利。新修订的国家环境空气质量标准今天最终限制了每立方米细颗粒污染物从12微克减少到9微克。
据EPA估计，这足以在2032年避免4,500起过早死亡、800,000例哮喘症状和290,000个工作日的损失。这些数字很重要，但数字并不能完全讲述整个故事。整个故事是关于人、家庭和社区的，他们将见证得到更清洁的空气并因此过上更健康的生活，”国家医学协会（代表非裔美国医生的组织）前总裁多丽丝·布朗在EPA的新闻发布会上表示。我们知道，社区，特别是彩色人群和弱势群体，长期以来一直负担过重，”布朗说。根据2019年的一项研究，黑人和拉丁裔的人群暴露在的灰尘比与他们的消耗相关的比例要高大约60%。
相比之下，非西班牙裔白人比因其消费行为导致的空气污染要少大约17%。今天EPA最终确定的规定仍然没有像其他卫生倡导者们希望的那么严格。美国肺协会希望将年度限值设置在每立方米8微克。它还力推将EPA对细颗粒污染物的24小时限值从35微克减少到25微克，但不幸的是未能成功。后者旨在应对炼油厂等地出现的短期污染峰值，而不是关于累积排放的年度限值。
对于肺协会来说，EPA决定保持现行的24小时标准，即每立方米允许排放35微克细颗粒，令人失望。根据科学的推荐，强化的年度颗粒污染标准将减少哮喘发作、心脏病发作、中风和死亡的次数，但令人失望的是EPA没有遵循清洁空气科学咨询委员会和卫生界的强有力的基于科学的建议，也没有修订24小时标准以更全面地保护公众健康，”美国肺协会主席兼首席执行官哈罗德·威默在一份声明中表示。国家空气质量标准实际上定义了何为清洁空气，迫使州和地方官员将污染物控制在这些阈值以下。这些标准通常每五年更新一次，但特朗普政府过去扰乱了这一切。它决定践踏奥巴马政府的EPA专家的建议，让石化行业内部人士主导EPA和清洁空气科学咨询委员会，并决定在2020年继续维持过时的灰尘规定。
这项举措虽然是卫生倡导者的胜利，但对于一些健康倡导者来说，这个标准仍然不够严格。
