Source: CBC
在疫情期间，加拿大各地的公共卫生官员正在努力让加拿大学生更新免疫接种，预防严重但可以预防的疾病。仅安大略省西南部的滑铁卢地区，公共卫生官员就向32000名小学和中学学生的家庭发出了信件，提醒他们由于未完整做好百日咳、麻疹和水痘等可预防疾病的疫苗接种记录，他们面临可能被停学的风险。根据2021年的一项研究，当公共卫生人员在2020年疫情期间推出COVID-19测试和疫苗接种时，全国范围内的学生常规免疫计划滞后。此外，作为一个由医学和公共卫生专家组成的非营利性联盟，19至零在2021年秋天进行的一项全国调查指出，约有30万儿童错过或推迟了常规免疫接种。公共卫生专家表示，当大量儿童缺乏疫苗提供的保护时，后果可能是致命的。艾伯塔大学护理学副教授Shannon MacDonald在阿尔伯塔大学的研究中合著了这项2021年的研究，以支持免疫接种最佳实践的研究。脑膜炎球菌感染就是一种通过常规疫苗接种可以预防的疾病。MacDonald称脑膜炎球菌是一种可致儿童、青少年和年轻成年人死亡的疾病。MacDonald及其团队发现，阿尔伯塔省青少年的脑膜炎球菌接种率从2017-18学年的近87%下降到2020-21学年的约55%，这是疫情期间学校关闭的高峰时期。MacDonald表示，由于学校是孩子们一天中聚集的地方，公共卫生部门知道谁接种了疫苗、谁没有接种对于防控疫情至关重要。
这也是省份和地区通常根据常规做法，将易感人群、未接种疫苗的学生留在家中的情况。MacDonald说：“如果学校的疫苗接种率低，只需要一个脑膜炎球菌或麻疹患者进入学校，可能会引发疫情。理想情况下，MacDonald表示，如果学校出现疫情，不会扩散，因为有大部分学生通过疫苗接种得到了保护。导致脑膜炎球菌疾病的细菌通过直接接触鼻腔和口腔分泌物传播。症状可能包括发热、剧烈头痛、恶心、呕吐、颈部僵硬和紫红色的点状皮疹。在少数情况下，可能导致脑部或血液感染，并出现并发症，如听力损失、脑损伤和肢体残疾。Region of Waterloo Public Health的传染病主任和首席护理官David Aoki将学生疫苗记录失效数量的高数归因于COVID-19疫情导致疫苗接种暂停。他说，这导致更多的学生开始上小学时需要疫苗，而以前他们可能在入学前接种了疫苗。Aoki说：“我们正在努力追赶进度。在阿尔伯塔省，婴儿疫苗覆盖率最初下降，但在2020年秋季恢复。
但这不适用于较大的儿童，特别是需要接种多剂次的疫苗，阿尔伯塔大学护理学教授MacDonald说。根据阿尔伯塔省的免疫接种仪表板显示，根据省份的不同，学生通常应该在六年级或七年级开始接种两剂HPV疫苗，分别在秋季和春季接种。MacDonald表示：“疫情爆发的第一年，接种两剂HPV疫苗的孩子仅占5%左右，而我们通常会看到大约70%的孩子接种两剂疫苗。安大略省和新不伦瑞克省要求学生接种疫苗才能上学，除非家庭获得豁免。由于各省份对接种疫苗的时间表和规定有所不同，很难比较接种率。没有全国性的疫苗注册表。如何进行疫苗接种也因省份而异。例如，阿尔伯塔省和魁北克省主要依靠学校计划，而安大略省则采取更混合的方式，有的疫苗通过学校计划提供，有的通过医生办公室或公共卫生部门提供。魁北克公共卫生研究所的流行病学家Marilou Kiely称学校计划是一种高效而公平的方式，可以让儿童和青少年接种疫苗。
她表示，魁北克的公共卫生护士在夏季开展了加强疫苗接种的工作，并且疫苗接种率基本恢复了。她说：“2021年，我们发现人们对疫苗的态度与以前的调查结果一致。她指出，魁北克继续监测疫情对疫苗接种率的影响，包括疫苗犹豫。在安大略省，学生必须接种九种疾病的疫苗才能上学，除非他们有有效的豁免证明：新不伦瑞克省也要求学生接种同样的九种疫苗才能上学，除非他们获得豁免。维斯特公共卫生局的一位发言人表示，收到当地卫生部门的通知不一定意味着学生没有接种疫苗，可能只是他们的记录不完整，比如，如果他们是由家庭医生接种的，但没有向公共卫生部门报告。温莎公共卫生单位的一位发言人表示，许多家长可能没有意识到他们需要向公共卫生部门发送孩子的最新疫苗接种状态。Aoki说：“我们不想停学，”这就是为什么给予家长几个月的时间让他们的孩子接种疫苗和更新记录的原因。我们进行这个过程是为了确保安全。。
在疫情下，儿童常规疫苗接种数量下降，这可能导致严重疾病的爆发，公共卫生部门和学校应该加强监管和推广免疫接种，以确保儿童的健康和安全。
