Source: CBC
最新研究发现，阿尔伯塔的油砂运营产生的潜在有害空气污染物远远超过官方报告的数量，每天的排放量与洛杉矶等交通拥堵的大城市相当。该研究于今天发表在学术期刊《科学》上，通过飞行在空中采样来测量空气中的有机碳排放浓度，再与油砂运营的估计数量进行比较。研究人员发现，根据油砂项目的不同，这些数值比工业报告的数字高出20到64倍。这些化学物质包括挥发性有机化合物，对人类健康产生危害，也可以在指甲油和油漆稀释剂的警示标签上找到。加拿大环境和气候变化部(ECCC)的研究科学家约翰·利乔是该研究的合著者之一，他在一次采访中表示，这些化学物的总排放量大致与加拿大其他人类活动所产生的排放量相当，包括交通运输和制造业等。当我们测量了油砂的有机碳排放量——有机碳总量——这些排放量比工业报告的数字要高得多，”利乔说道。研究表明，工业向联邦和阿尔伯塔政府报告的排放水平通常是使用“自下而上”的方法计算的，根据油砂活动的估算数量来制定，而利用卫星成像和飞机测量的研究被称为“自上而下”的方法。
在这种情况下，研究人员在2018年的30次飞行中从17个设施中取样。这些发现基于先前研究的基础，先前研究已经显示其他类型的污染物，包括二氧化碳和甲烷等温室气体，也比官方报告的总量要高。在过去的15年左右的研究中不断显示，从油砂中排放到空气中的物质比官方数据记录的还要多，”多伦多大学达拉纳公共卫生学院的空气质量专家和副教授杰弗里·布鲁克说道。布鲁克曾经进行过关于油砂排放的研究，他表示，最新的研究显示了“有一整类空气污染物以大量形式释放，却在官方报告中被大部分或完全排除在外。利乔表示，这种记录污染物的方法成本过高，无法经常进行。然而，他说，这项研究可以帮助工业和政府更好地追踪向大气排放的物质。除非你去测量并确定你所忽略的内容和其重要性，否则你无法知道你所错过的东西有多重要，这就是这篇论文的意义所在，”他说道。
研究人员发现的工业估计和实际浓度之间的差异引起了Pathways Alliance的关注，该组织代表着主要的油砂生产商。发言人马克·卡梅隆在一份声明中称，该研究“指出了通过地面测量和飞机测量所得到的数据之间的区别，这值得进一步研究。他还补充说：“工业使用环境和气候变化加拿大部门制定的标准来测量排放情况，我们期待与工业界共同探索进一步提高我们的测量实践的机会。加拿大环境和气候变化部尚未立即回应置评请求。该研究关注的是污染物水平，而不是对人类健康的潜在影响。但这些污染物最终可能转化为类似于野火中产生的微小颗粒，医生警告称这些颗粒对人类健康有害。这些微小颗粒是我们非常关注的健康问题，”布鲁克说道。
这种颗粒物称为PM2.5，直径在2.5微米以下，大约比人的头发直径的30倍还要小。卡尔加里市的急诊科医生、加拿大环境医生协会的前任主席乔·维蓬德博士表示，这种颗粒对人类健康可能产生长期影响。这些设施排放的污染物数量令人咋舌，”他说道。我认为重要的是要认识到我们对工业设施进行监测是有原因的。它们的存在是为了我们能够了解工业设施对环境和人民的影响。除非我们真正了解了排放物的实际情况，否则很难对此进行评估。。
对于工业污染,有必要保证数据的准确性并且加强监测和管理, 这是保护环境和人类健康的关键。
