Source: Slashdot
有组织的犯罪正在从河流和海岸开采沙子来满足全球的需求，破坏了生态系统和社区。科学美国人报道说：很少有人对非法采砂系统进行深入研究，或呼吁对其进行改变，因为沙子是一种平凡的资源。然而，由于沙子是混凝土的主要成分，且全球建筑业已经蓬勃发展了几十年，沙子采矿成为世界上最大的采矿业。据联合国环境规划署的一份报告称，全球每年使用高达500亿吨的沙子，仅次于水资源的消耗量。
阿姆斯特丹大学的研究人员在2022年的一项研究中得出结论，我们正在以远远超过自然能够替代的速度开采河沙，以至于到2050年，世界可能会耗尽用于建筑的沙子。联合国的报告证实，按照当今的开采速度，沙子的开采是不可持续的。最大的需求来自中国，它在2011年至2013年间使用的水泥数量（66亿吨）比美国整个20世纪使用的水泥数量（45亿吨）还要多，这是《世界在一粒沙中》一书的作者文斯·贝瑟指出的。大多数沙子都在开采的国家内使用，但随着一些国家的沙源日益枯竭，根据哈佛经济复杂性图谱，2018年的进口额达到了19亿美元。
大大小小的公司从水道和海底捞取沙子，并将其运输给批发商、建筑公司和零售商。即使是合法的沙子贸易也很难追踪。两位专家估计全球市场规模约为每年1000亿美元，然而美国地质调查局矿物商品综述显示其价值可能高达7850亿美元。
河道、湖底和海岸上的沙子对建筑来说是最好的，但由于稀缺，市场也向不太适合的沙子（如海滩和沙丘的沙子）敞开了大门，其中很多是非法和廉价的。摩洛哥海滩和沙丘的沙子面临短缺和价格上涨的情况下，通过犯罪团伙庞大的运输网络，被非法开采并在国内销售和出口。据阿卜杜拉曼称，摩洛哥有超过一半的沙子是非法开采的。
沙子虽然平凡，但对建筑业来说是不可或缺的资源。面对全球沙子需求的持续增长，我们是否能找到解决非法开采和生态破坏问题的方法？
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来源：https://yro.slashdot.org/story/24/01/19/1055220/crime-rings-are-trafficking-in-an-unlikely-treasure-sand?utm_source=rss1.0mainlinkanon&utm_medium=feed
https://www.scientificamerican.com/article/sand-mafias-are-plundering-the-earth/
https://digitalcommons.usf.edu/cgi/viewcontent.cgi%3Farticle%3D8225%26context%3Detd
