Source: Slashdot
伦敦一家拍卖行现以2000万美元标价出售一具恐龙化石，该化石是古生物学中一个激烈的争议之一。五年前，当古生物学家在蒙大拿州东部的山坡上发掘到一具恐龙遗骸时，他们发现了许多暴龙的关键特征：适合行走的一对巨大的腿、适用于猎杀猎物的一对较小的前肢和延伸在后的长尾巴。但不同于一个已经长成的巨型暴龙，它只有一个小货车那么大。
这具标价2000万美元的样本现在在伦敦的一家艺术画廊以此价格出售，这也引发了一位古生物学家心中一直困扰的问题：它只是一只未到成年便死亡的幼年暴龙，还是代表了一种不同但相关的恐龙物种，即小霸王龙？ 这场争议产生了大量的科学研究和几十年的辩论，使古生物学家产生了不同的观点。如今，在拍卖市场上，恐龙化石的价格越来越高，这种争议已经开始波及到拍卖行和画廊，一些人认为暴龙这个名字是一个有价值的品牌，能够更容易地卖得高价。这最后其实是关于非常具体的一种恐龙分类的问题，涉及到分壤和分类的问题”，爱丁堡大学的古生物学家斯蒂夫·布拉萨特说，“然而，它涉及到了暴龙，一旦涉及到了恐龙之王，这场辩论总会变得激烈一些。
在互联网上，幼年暴龙对小霸王龙的争论成了一种梗，为一些小众社交媒体频道的笑料提供了素材。（“除非它出现在我门前，并把我给吞下，否则我不会相信小霸王龙。
最近，一位化石学学生在社交媒体网站上冷笑道）这家在蒙大拿州发现这具样本的画廊面临一个选择：称之为幼年暴龙？还是称之为小霸王龙？还是接受这场科学辩论的未决事实的模糊性？伦敦的大卫·艾伦画廊决定将其称为“罕见的幼年暴龙骨架。他们引用了Holly N. Woodward领导的有影响力的2020年论文，该论文通过对两个争议样本中骨骼样本中的生长环进行分析，来辩称它们是临近生长期的幼年样本，这两个样本估计和这具标价为2000万美元的样本大小相似。
这场恐龙名称之争引发了激烈的讨论，让我们思考物种的命名对科学研究和市场价值的影响。
