说起中国出口货品，总会让人想起在欧美国家中大量存在的简体字货品，和一句句印在欧美超市、成衣店中，货品标签上的Made in China。然而，这种“中国印象”已成过去，过去中国确实以欧盟、美国作为最重要的贸易伙伴，但随住美国总统川普上台以后开启的贸易战，以及中国屡违人权标准引发的关税和入口制裁，中国被逼另起炉灶，调整贸易总体策略。
近两年，欧美已非中国最大贸易伙伴，东协国家已转而成为最大伙伴，回看许多经济数据和新闻，虽然两区域的经贸来往越发稳固，但魔鬼在细节，越来越多的经济往来却促成中国在东南亚的失势。
在今年11月，菲律宾防长曾在战略论坛指出：“东协目前难以成为亚洲版北约，但会员国之间对中国南海扩张行为有所反应，且已形成迷你多边安全团体。”
在川普上台以后，东协各国软性硬性对抗中国的行为越发大胆明显，例如越南正在南海填海造陆，以防止中国的小规模武装骚扰；一直与中国友好的马来西亚也恢复在南海争议海域开采石油勘探。 这种战略行为的转变，当然有川普上台的影响。川普对中强硬的大战略早已定调，各国可以预期美国会协助东协阻挡中国在南海的骚扰行为，甚至协助东协进一步合作实行自我防卫。然而，除了在国际政治层面外，经济数据也进一步说明，为什么东南亚与中国的关系开始逆转。
中国的内需疲软已是常识，但自从因内需疲软的产能过剩，中国开始大力补贴制造业并主力出口至东南亚、东协国家。东协国家本来已与中国长年贸易逆差，例如根据联合国数据显示：在2017年东协从中国进口2539亿美元的货品，但却仅出口1870亿货品至中国，而且这股趋势越演越烈。
资料照片: 2023年1月23日中国游客参观泰国清迈省中国寺庙
2022年，中国主导的RECP（Regional Comprehensive Economic Partnership，区域全面经济伙伴协定）正式落实，中国与东协的经贸进一步自由化，两边关税不断下降。但是对东协国家而言，这两年却使国内的制造业不断受中国制造业冲击，大部份东协国家与中国的贸易逆差不断扩大。以泰国为例，贸易逆差从2020年的200亿美元增加至2023年的366亿，马来西亚亦然，从2020年30亿美元上升至140亿；其中，泰国的汽车制造业受的冲击极度巨大，单单是去年已关闭了2000家制造厂。在整个东协而言，2022年东协国家从中国进口了4313亿美元货品，却只出口了2900亿货品至中国，对比起上文提到的2017年数据，贸易逆差的比例上升了4成多。可以说自从2022年RECP生效，东协亏得越来越多；而更可怕的是，因为制造业占东协的GDP两成有多，东协的支柱产业正不断受冲击。
RECP协定才刚刚落实，而且事实上中国亦是东协各国的最大出口国，除非川普上台后，协助东协国家重新寻找出口伙伴，进行经济政策的转型，否则东协绝对无法在短时间内抽身，重新以关税等各政策保护国内制造业。
