多伦多市前议员兼省议员 Lorenzo Berardinetti 从未想过有一天自己会沦落到无家可归的地步。然而，去年 8 月，他搬进了安大略省 Ajax 的一家无家可归者收容所，这对他来说无疑是人生的重大遭遇。
“第一晚我就在想，‘我怎么会到这里来？’”他说，“我从未想过这样的事会发生在我身上，但它发生了。”
在收容所的每个晚上，Berardinetti的包都会被搜查，还会被要求脱掉鞋子，检查里面是否藏有武器和毒品。Berardinetti和另外 23 个人睡在一个房间里。
“这真的很难很难，”Berardinetti 说道：“我最终可能会边哭边讲我的故事。”
曾任职 30 年的士嘉堡政客，如今经历 13 个月的无家可归生活
Berardinetti曾在多伦多东部的士嘉堡地区从政 30 年，担任过多伦多市议员、士嘉堡市议员以及士嘉堡西南选区的自由党省议员。他在 2018 年的省选中失利后，生活陷入困境。
失业、离婚和健康问题接踵而至，让他最终流落街头。
Berardinetti 曾表示，这段经历让他意识到，多伦多地区生活的脆弱性。他在收容所遇到许多背景类似的人，他们原本过着体面的生活，却因突发状况失去了家园。
“很多人来问我：‘你也无家可归？’”Berardinetti 说道：“他们担心自己有一天也会无家可归。很多人都害怕这一点。”
从巅峰到谷底：三重打击让他陷入困境
Berardinetti 曾是一名执业律师，在 2018 年败选后，他决定暂时休息，思考从政后的生活方向。然而，安省议员并没有养老金，他不得不动用在市议会的退休金来偿还房贷，随即开始依靠储蓄生活。
2019年，Berardinetti 经历了离婚，让他的生活进一步陷入困境，他不得不变卖资产、耗尽储蓄以维持生计。
雪上加霜的是，2021 年，他突发脑部癫痫，被送往医院并昏迷长达一个月。尽管医生建议他休养，但经济压力迫使他不得不尝试复出，在 2022 年的多伦多市选中参选。
然而，由于身体和精力不足，他未能当选。
“我发现自己精力不足。积极性很难调动，所以我没能成功。我也申请了不同的工作，但对我这个年纪来说，这很难，”Berardinetti 说道。
随后，他继续寻找工作，但年近 60 岁的他在就业市场上屡屡碰壁。
最终，他卖掉了汽车，用尽了最后的积蓄。2023 年 11 月，他搬入了 Ajax 的一家庇护收容所。
“人们开始嘲笑我，说‘真是个傻瓜，他应该省点钱’，”他说。“但任何人的生活都可能突然改变，不幸的是，我病了，花了很长时间才康复。事实上，各行各业的人最终都有可能会住进收容所，这种情况并没有我们想象的那么遥远。”
多党政客伸援手，帮助重建生活
在他的困境被媒体报道后，多位安省政坛人物伸出了援手。曾在市政厅和省议会工作的 Justin Van Dette 率先联系了 Berardinetti 所在的收容所，并得到了他的许可后，发起了一项在线众筹活动。
这场活动引发了广泛关注，来自各党派的政客纷纷捐款。包括前多伦多市长庄德利（John Tory）、前自由党省长 Kathleen Wynne 和 Dalton McGuinty，以及保守党议员 Lisa McLeod等人都慷慨解囊。
“曾经被我击败的保守党对手捐了款，击败我的新民主党议员也捐了款，”Berardinetti感慨道，“同情心不属于任何一个党派。”
生活的新起点
目前，这项众筹活动已经筹集了超过 3.5 万加元。Berardinetti表示，他将利用这些资金搬离收容所，同时重新考取律师执照，计划开设自己的律师事务所。此外，他每天都会前往图书馆，开始撰写自己的回忆录。
“过去几周，生活有了很大的转机，”他说，“我非常感恩每一位伸出援手的人。”
未来，众筹活动的剩余资金将捐赠给“前议员协会”，以帮助其他在退休后陷入困境的政治人物。
